Il microprocessore spesso è denominato il cervello di un computer, il microprocessore è un insieme complesso di transistor disposti in modo da essere utilizzati per manipolare i dati. La maggior parte delle operazioni vengono gestite dal microprocessore, la cui struttura indica come il software debba essere scritto per operare in modo corretto.
Si distinguono principalmente per la frequenza di lavoro. tra i principali costruttori ricordiamo l'Intel e l'AMD.
Fig. 5 Microprocessore Intel
I processori preferibili per il nostro scopo sono i processori Intel Pentium 4 da 2,4 Ghz in su. In realtà basterebbero "cervelli" meno potenti ma non avrebbe senso acquistare una macchina con una carrozzeria Ferrari ed il motore della 500 soprattutto quando la macchina non la usiamo per esposizione ma per investire il nostro capitale.
In vendita esiste una particolare versione di processori Intel chiamati in gergo boxati. Questi microprocessori sono la prima scelta della produzione e vengono venduti con una ventola di raffreddamento di qualità superiore
Fig. 6 Particolare di un microprocessore
La scheda madre o motherboard è tra i componenti più importanti del computer. Ogni altro componente, è collegato alla scheda madre. Da lei dipende la velocità di collegamento tra la CPU e i vari componenti, quantità massima di memoria installabile, il processore più potente e le varie schede aggiuntive
Una scheda madre decorosa dovrebbe avere 4 slot PCI, 1 fessura AGP e sostenere almeno 1 GB o più di memoria di sistema.
Consiglio di acquistare una motherboard di "marca" non tanto per la griffe ma quanto per il supporto della casa produttrice, aggiornamenti vari e test sulle compatibilità.
Delle PCI e AGP saranno trattate più in dettaglio quando arriveremo a parlare delle schede video.
Fig. 7 retro di una piastra madre Fig. 8 motherboard in cui è ben visibile il ventolino di raffreddamento del microprocessore
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